The Cranberries изплуват на музикалния хоризонт в началото на 90-те години на миналия век. Съвсем бързо те успяват да се утвърдят като изключително успешна формация на световната сцена.

Музиката на The Cranberries запазва ранния китарен поп, но блести със завидна доза оригиналност благодарение на мелодичността и ирландските нюанси. Младата група се ражда на капризната британска сцена, където са изгрявали и залязвали немалко звезди.

Ирландската банда възниква под името Cranberry Saw Us. Идеята за новата формация е на братята Ноел и Майк Хоуган, които започват да свирят заедно още през 1990 г. в ирландския град Лимерик. В самото си начало Cranberry Saw Us има доста несигурно бъдеще. Към двамата братя се присъединява барабанистът Фъргал. Тримата скоро намират първия си вокал Наиъл, който обаче ги изоставя бързо след старта на записите.

Бандата пуска обява за нов вокал и на нея отговаря Долорес О’Риърдън. Далеч назад във времето тя пее в църковен хор, но в рамките на групата се включва не само с гласа си, но и с писането на текстове за първите демозаписи. Именно Долорес пише първия вариант на култовата песен Linger, която по-късно е определена за първия голям успех на The Cranberries. Баладата бързо става хит и разнася славата на групата не само във Великобритания, но и зад океана.

The Cranberries залягат сериозно и правят демокасета с първите си парчета. Демозаписът носи името Nothing Left At All и е изпратен до няколко звукозаписни компании – в това число и до лейбъла на U2 – Island Records. За радост на бандата от големия лейбъл са впечатлени от музиката на групата. Още преди Долорес да е завършила училище, тя и останалите от The Cranberries са на прага на сериозен договор за цели 6 албума. Освен всичко, в техния график са първите дати за сериозни концерти.

Nothing Left At All или демозаписът, които The Cranberries разпращат към музикалните компании, жъне небивал успех в Ирландия. За отрицателно време от аматьорския запис се продават 300 бройки. Четиримата обмислят бъдещето си и решават да сменят своето име. Така се раждат днешните The Cranberries.

Надеждите за светкавичен успех привличат към The Cranberries продуцента Пиърс Гилмор, който по-късно става техен мениджър. След като подписват договор с Island Records, групата и техният мениджър Пиърс Гилмор издават първия сингъл със заглавието Uncertain. Името обаче се оказва твърде лош пророк за съдбата на песента и тя остава почти незабелязана в музикалната общност.

Междувременно напрежението между членовете на групата и техния мениджър расте. Без знанието на останалите Пиърс Гилмор подписва тайно споразумение с лейбъла за модернизиране на своето студио. Младежите разкриват задкулисните игрички и прекратяват договора си с него. На мястото на Гилмор, The Cranberries наемат Джоф Травис, а техен продуцент става Стивън Стрийт, работил преди това за бандата The Smiths.

Дебютът на The Cranberries излиза през 1993 година под името Everybody Else Is Doing It, So Why Cant We? Малко след това е издаден и сингълът Dreams. Нито парчето, нито албумът обаче, получават заслужена оценка във Великобритания.

Надеждите се възвръщат едва когато музиката на групата прелита зад океана. Първият албум на The Cranberries пробива в Съединените щати. До есента на 1993 година тавата влиза сред първите десет в американските класации. Групата поема на дълго турне в Съединените щати, където Долорес и останалите свирят с банди от ранга на Suede.

Американската публика приема ирландците с голям интерес. По време на изпълненията гостите от острова получават повече овации дори и от самите титуляри на турнето. Така сингълът Linger става хит в Америка, а дебютният албум на The Cranberries – платинен.

Не закъснява и реакцията в родината на групата. Баладата Linger получава невероятни отзиви от критиката на Острова. Въпреки това в британските класации култовата за групата песен достига едва до 74-тата позиция. Колкото и странно да звучи, подобна съдба сполетява и дебютният албум на The Cranberries. Веднага след премиерата си през 1993 година проектът Everybody Else Is Doing It, So Why Cant We незабележимо засяда в дъното на чартовете. Минават няколко месеца докато той все пак достига до челната позиция с продажби от около 7 милиона копия по цял свят.

Долорес О’Риърдън – екзотичната фронтдама на The Cranberries – намира половинката в своя живот в началото на 90-те години на миналия век. Тя се омъжва за мениджъра на американското турне на групата Дон Бъртън, а самата сватбена церемония е отразена масово от медиите. Младата двойка прекарва медения си месец в скромен къмпинг в Югозападна Ирландия, а кратката пауза е повод всеки от бандата да погледне към личния си живот, който до този момент остава на заден план покрай непрекъснатите записи и турнета.

Работата по втория албум на The Cranberries започва още лятото на 1993 година. Продуцент на проекта отново е Стивън Стрийт - под негово ръководство се раждат първите парчета oт новия проект – песените Zombie и Ode To My Family.

Албумът No Need To Argue излиза официално през есента на 1994 година. Тавата бие по продажби дебюта и в рамките на година става три пъти платинен. Статистиката показва, че към днешна дата No Need To Argue е записал над 16 милиона продадени копия. Паралелно с това парчето ZOMBIE стремглаво се изкачва в чартовете и се тананика от почти всеки меломан по това време.

В началото на 1994 година Долорес става жертва на нелеп инцидент във френските Алпи, където рисковано спускане със ски поразява тежко дясното й коляно. Следват серия операции, а кракът й е опакован с шини. Именно това падане в Алпите ще коства на Долорес и на цялата група поредица отменени турнета и още куп неприятности.

Междувременно залогът за албума No Need To Argue се оказва твърде голям. Няма минутка време за равносметки, бандата поема на поредното си турне и обикаля Великобритания, континентална Европа и Северна Америка. По време на кратък престой на групата във Вашингтон плъзва мълвата за безплатен благотворителен концерт. Слуховете мълниеносно докарват над 10 хиляди фенове от цяла Северна Америка, а органите на реда почти обявяват кризисно положение.

Турнето жъне небивал успех сред феновете. Вълната удря класациите и сингълът Zombie, както и албумът No Need To Argue, се заковават по първите места на почти всички европейски чартове. Телевизионният гигант MTV прави Unplugged концерт с The Cranberries, а междувременно групата се появява на корицата на престижното списание The Rolling Stone.

Серията концерти завършват подобаващо за The Cranberries. Есента на 1995 година Долорес О’Риърдън получава лична покана от големия тенор Лучано Павароти и се появява в благотворителен концерт в Модена, Италия. Седмици преди началото на поредната звукозаписна сесия, тя отново излиза на гребена на вълната с два дуета – с Лучано Павароти за песента Ave Maria и със Саймън Ле Бон за баладата Linger.

Личните постижения на Долорес обаче дават на медиите основание за поредица опасни спекулации. На фона на емоциите по време на турнето на The Cranberries за промоцията на албума No Need To Argue, в музикалните среди се прокарват слухове за напускането на ирландката. Според злите езици, заслепена от успеха на групата, примата от The Cranberries имала намерение да започне солокариера. От групата реагират остро и категорично отричат подобни версии.

Шумът около разпадането на The Cranberries стихва едва с излизането на албума To The Faithful Departed. До премиерата обстановката е доста напрегната. Записите продължават малко повече от месец под ръководството на продуцента Брус Феърбърн, допринесъл преди това за успеха на Aerosmith. Освен това самата Долорес О’Риърдън определя проекта To The Faithful Departed като най-тежкия и най-депресиращия в цялата им дискография. До този момент бандата е съсредоточена изцяло в своята музика и личният живот на всеки един от музикантите остава твърде назад в плановете. Умората е неизбежна, но The Cranberries не желаят да изоставят работата дори за миг.

To The Faithful Departed излиза на пазара през 1996 година, а пилотен сингъл е култовото за бандата парче Salvation. Към днешна дата статистиката сочи албума като бестселър с над 6 милиона копия в световен мащаб.

След неочаквания успех The Cranberries най-после се решават да изоставят студийните записи за известно време и да поогледат личния си живот. Всеки от четиримата членове на бандата поема по различен път. Фъргал и приятелката му предприемат екзотично пътешествие към далечния изток. Майк става редовен зрител на футболните мачове на Острова, а Ноел и съпругата му Катрин отварят фамилен ресторант.

Долорес О’Риърдън единствена продължава да работи, но по проект извън групата. Тя записва парчето God Be With You за саундтрака на кинопродукцията Devils Own, където участват имена като Харисън Форд и Брад Пит.

По време на целия този период в публичното пространство постоянно се прокрадват слухове, че The Cranberries са вече история. Истината обаче е друга – бандата просто разпуска преди отново да влезе в студио. Поредната истерия в медиите е опровергана през април 1997 година. Четиримата ирландци се събират за сватбата на Фъргал. По време на своеобразния риюниън Долорес съобщава, че е бременна и очаква първото си дете. Тейлър Бекстър Бъртън се ражда в края на 1997 година – малко след като цялата банда се завръща от записите на предстоящия четвърти албум в Торонто, Канада.

Подготовката за поредния албум в дискографията на The Cranberries няма краен срок. За група, продала до средата на 90-те години на миналия век повече от 25 милиона копия, времето не е приоритетен фактор. През пролетта на 1998 година The Cranberries заминават за Южна Франция, където започват записи в студиото Миравал. Проектът е завършен напълно едва в края на септември и излиза под името Bury The Hatchet. Забелязан от критиците, но не и от масите, Bury The Hatchet регистрира едва около 4 милиона продадени копия и се нарежда на опашката след бестселърите No Need To Argue и To The Faithful Departed.

В края на 1998 година - след дълго време встрани от сцената - The Cranberries отново се появяват пред публика. Бандата е поканена на церемонията по връчването на Нобеловата награда за мир в Норвегия. Именно там те за пръв път изпълняват песента Promises от албума Bury The Hatchet. Бандата атакува медиите и с нов видеоклип, заснет от френския режисьор Оливър Даан. Цялата суматоха и шум около групата окончателно обезсмисля всички спекулации за залеза на The Cranberries.

В началото на новото хилядолетие семейството на The Cranberries се увеличава. Барабанистът Фъргал и басистът Ноел вече имат свои наследници, а по време на концерт във Франция, Долорес О’Риърдън публично съобщава, че очаква второ дете. По съвет на лекари бременността на ирландката става причина за отмяна на част от турнето за промоцията на албума Bury The Hatchet.

Така между семейни проблеми и записи в студио се ражда петият студиен албум на The Cranberries. Проектът носи името Wake Up And Smell The Coffee и излиза официално на пазара през 2001 година. Продуцент на проекта за пореден път е виртуозът Стивън Стрийт. Към днешна дата Wake Up And Smell The Coffee е реализирал малко над 1 милион и половина продажби по цял свят.