Кейт Бекинсейл е родена в Лондон, Великобритания през 1973 г.

Кейт е дъщеря на Джуди Ло, театрална и телевизионна актриса и покойния Ричард Бекинсейл, известен телевизионен актьор, който умира през 1979 г. на 31-годишна възраст.

От страна на баща си Кейт има полусестра на име Саманта, която също е актриса. Прадядото на Кейт по бащина линия е бирманец и Бекинсейл твърди, че е имала много ориенталски външен вид като малка.

Бекинсейл посещава частно училище и през тийнейджърските си години два пъти печели конкурса за млади писатели на W. H. Smith - веднъж за три свои разказа и веднъж за три стихотворения. След непокорно юношество, включително период с анорексия и пропушване, Бекинсейл в крайна сметка тръгва по стъпките на своите родители и се насочва към актьорската професия. Първата ̀и роля е в телевизионния филм посветен на Втората световна война - „One Against the Wind“, който за първи път е излъчен през 1991 г. След като научава три езика на отлично ниво, Бекинсейл учи френска и руска литература в Ню Колидж, Оксфордския университет, но не го завършва.

По време на първата си година в Оксфорд, Бекинсейл получава покана за участие в филма „Much Ado About Nothing“, адаптация по Шекспировата пиеса. Тя прекарва последната си учебна година в Париж, след което решава да прекъсне своето образование, за да се концентрира изцяло върху актьорска си кариера. Впоследствие тя участва в няколко ниско-бюджетни филма, между които „Shooting Fish“ и „Последните дни на диското“ (The Last Days of Disco) (и двата през 1998 г.). През това време Кейт също така участва и в телевизионни филми и театрални постановки.

Нейният първи мащабен американски филм - „Дворец на илюзиите“ (Brokedown Palace) (1999), не постига широк успех. Скоро след това Бекинсейл е избрана за участие във филма „Пърл Харбър“ (Pearl Harbor), който се превръща в един от най-големите филми на тези години. През следващите години Кейт участва в поредица от американски филми, които са високобюджетни, но получават невисока оценка от страна на критиката. Между тях са „Знак на сътбата“ (Serendipity) (2001), „Подземен свят“ (Underworld) (2003) и „Ван Хелсинг“ (Van Helsing) (2004).

През януари 2006 г. Бекинсейл участва в продължението на „Подземен свят“ - „Подземен свят: Еволюция“ (Underworld: Evolution), което също е режисирано от съпруга ̀и - Лен Уайзман. Кейт участва заедно с Адам Сандлър в комедийния филм „Щрак“ (Click), чиято официална премиера се състои през юни 2006 г.

Филмография

Щрак (Click)
Подземен свят: Еволюция (Underworld: Evolution)
Авиаторът (The Aviator)
Ван Хелсинг (Van Helsing)
Подземен свят (Underworld)
Tiptoes
Laurel Canyon
Знак на сътбата (Serendipity)
Пърл Харбър (Pearl Harbor)
The Golden Bowl
Дворец на илюзиите (Brokedown Palace)
Последните дни на диското (The Last Days of Disco)
Shooting Fish
Alice Through the Looking Glass
Cold Comfort Farm
Uncovered
Much Ado About Nothing