Казват също, че притежава тънко чувство за хумор, което понякога е непонятно за околните. Описват го като неотразим красавец-блондин със сочни чувствени устни и пленителни зелени очи. Излъчва обаяние и решителност; мъжествеността му граничи с порочност... Саркастичен и дружелюбен; искрен и целеустремен - не много отдавна той бе признат за един от двайсетте най-знаменити мъже в Холивуд.

Вал Едуард Килмър е роден под знака на Козирога на 31 декември 1959 г. в покрайнините на Лос Анжелис. Негови прадеди са били шведи, немци, монголи, шотландци, ирландци и индианци чероки...За него твърдят, че е напаловина индианец чероки. Родителите му - домакинята Гладис и търговецът на аерокосмическо оборудване Джин се развеждат, когато е само на 9 години. Впоследствие живее ту с майка си в Санта Фе, ту с баща си в Лос Анжелис. После майката се жени повторно (днес вече е вдовица и живее в Аризона). Бащата умира през 1993 г.

Вал расте със своите по-големи братя - Марк и Уесли. Още от малък участва с тях в театрални постановки. Играе в инсценировки от Библията, изпълнява роли на индианци в любителски спектакли. Завършва средното си образование в училище за драматично изкуство в Лос Анжелис.

На 15 години избягва от родителите си и отива в Лондон, защото там са най-добрите актьорски училища и най-добрите традиции в тази сфера в целия англоезичен свят. Той се опитва да постъпи в Кралската академия за театрално изкуство, но не го приемат, защото бил прекалено млад. Две години по-късно става най-младият студент в престижната актьорска школа Джулиард в Ню Йорк. Скоро обаче получава страшно известие: брат му Уесли получил епилептичен припадък и се удавил, докато се къпел във ваната. Значително по-късно в едно интервю Килмър ще сподели: "Без да сме осмислили смъртта не можем истински да разберем, че животът е любов, а любовта - живот... Аз много съм мислил за Уесли, и никога няма да мога да го забравя..."

Докато следва в Ню Йорк, Килмър се увлича сериозно от класиката. Класическото театрално изкуство е трудно, но помага за шлифоване на майсторството... През тези години Вал се превъплъщава в Макбет, Орест и Ричард III; играе в гръцки трагедии и шекспировски пиеси. През 1983 г. се изявява дори на Бродуей, където негови сценически партньори са бъдещите звезди Кевин Бейкън и Шон Пен.