Връхната пъпка на това зеле не образува глава, а нови и нови листа, които са дълбоко нарязани или силно накъдрени и оцветени в различни багри-бяла, жълта, червена, розова, зелена, с преливане една в друга.Те са с къса дръжка и в приземна розетка. Растенията се ценят заради красивите листа и запазването на декоративния ефект до късно.Декоративното зеле е подходящо за геометрични фигури, масиви, бордюри. То е особено предпочитано и заради възможността му да се засажда на места, където други украсни растения трудно биха показали своята красота-край алеи, пътища, паркове. Дори в малките градинки със своите красиви цветове внася багри и обаяние, защото те се запазват до късна есен, без да ги повреждат сланите. През втората година развива силно разклонено цветоносно стъбло с жълти цветчета, след което дава и семена.

Семената се засяват през април. Новите растения се изнасят в зелените площи през май-юни. Подходящи разстояния между растенията са 50/50 см. Непосредствено след засаждането до прихващането му зелето се полива всяка вечер. Почвата се разрохква и се поддържа чиста от плевели. Полива се редовно и обилно. Понася температури до минус 5-6 градуса. Най-подходяща температура за развитието му е 16-18 градуса.

Декоративното зеле има силно развита коренова система. Някои култивари са с гъста розетка от листа и остават ниски, а други имат изправено, неразклонено, добре облистено централно стъбло, висоско около 70 см. Така нареченото “палмово зеле” достига до 2 м. височина, а листата му са дълги до 40 см.